1. È istituita una Società promotrice di studi storici relativi alla città di Novara e ai territori la cui storia, indipendentemente da circoscrizioni amministrative, s'intrecci in qualche modo con quella della Città stessa.

2. Scopi della Società.

Scopi della Società sono:
a) illustrare le memorie storiche ed artistiche delia Provincia mediante pubblicazioni periodiche e speciali;
b) contribuire alla conoscenza, sorveglianza e conservazione delle memorie e delle cose d’arte locali;
c) amministrare ed aumentare i fondi raccolti per la costituzione del Premio Morandi e provvedere alla nomina della Commissione per l'assegnazione del premio stesso, secondo le norme stabitite dal relativo regolamento.

3. Pubblicazioni.

Pubblicazione periodica della Società è il Bollettino Storico per la Provincia di Novara, fondato da G. B. Morandi, che raccoglierà gli atti della Società e la produzione scientifica interessante la storia novarese.

4. Pubblicazioni speciali.

Le pubblicazioni speciali saranno, caso per caso, deliberate dall'Assemblea su proposta del Consiglio Direttivo.

5. Soci.

I soci sono di tre categorie:
vitalizi, benemeriti e ordinari.
I vitalizi sono tenuti al pagamento di L. 10.000 una tantim; i benemeriti al pagamento di L. 2.000 annue e i soci ordinari a quello di L. 1.000, entrambi con l'obbligo sociale di tre amni; qualora il socio intendesse recedere dalla Società, ne darà il preavviso alla Presidenza entro il mese di ottobre dell'ultimo anno del triennio.
I soci hanno diritto a ricevere gratuitamente il Bolleitino Storico, e ad uno sconto sulle pubblicazioni della Società.
Chi avrà acquistato benemerenze speciali verso la Società potrà essere acclamato socio onorario.
La proposta per l'ammissione di un nuovo socio deve essere fatta per iscritto al Consiglio Direttivo e portare la firma di due soci.

6. Cariche sociali.

Il Consiglio della Società è costituito da un Presidente, da un Vice-Presidente, da un Segretario-Tesoriere e da un numero minimo di 5 Consiglieri e massimo di 9, i quali durano in carica un triennio e saranno rieleggibili. Il Consiglio nominerà nel suo seno un Comitato Direttivo, composto dal Presidente - e in sua assenza dal Vice-Presidente - e da due consiglieri oltre ai segretario-tesoriere. Uno dei consiglieri fungerà anche da direttore del Bollettino Storico. Al Comitato Direttivo sono devolute le deliberazioni di ordinaria amministrazione.

7. La Presidenza.

Il Presidente rappresenta la Società, firma gli atti d'ufficio e la corrispondenza, prende i provvedimenti urgenti che ritiene necessari, riferendone poi al Consiglio Direttivo. IL Vice-Presidente sostituisce il Presidente in sua assenza.

8. Il Segrelario-tesoriere.

Il Segrelario-tesoriere assiste il Presidente, compila i verbali, attende alla corrispondenza d'ufficio, cura la riscossione delle quote sociali, firma le quietanze, tiene i registri d'amministrazione. I fondi sociali sono, a cura del tesoriere, depositati presso quello fra gli istituti di credito della Città che sarà scelto dal Comitato Direttivo, e il ritiro delle somme occorrenti verrà fatto su assegni firmati dal Presidente e dal Tesoriere.

9. L'Assemblea generale dei soci si raduna una volta all'anno nella primavera, ma potrà essere convocata altre volte, quando il Consiglio lo ritenga opportuno.

10. Le adunanze sono valide con qualsiasi numero di soci presenti mezz'ora dopo quella fissata. Le deliberazioni obbligano tutti i soci. Nelle adunanze e nelle votazioni ciascun socio, se munito di delega scritta, potrà rappresentare un socio assente, ma non più d'uno.

11. L'Assemblea delibera sull'andamento della Società, discute ed approva i conti annuali, elegge i membri del Consiglio, delibera sull'eventuale passaggio in caso di liquidazione della Società e sulla destinazione dei fondi residui.

Dott. Prof. Oreste Scarzello

Nativo di Corneliano Piemonte, in quel di Cuneo, venne a Novara l’anno 1910 quale docente di Storia nell'Istituto Tecnico Mossotti, ove diligente, preciso, sereno conquistò subito e mantenne fino all'ultimo la stima, l’attenzione, la riconoscenza degli allievi, i quali furono il suo amore di quegli anni e furono, e tanti di loro sono ancora, il suo onore.

Ancora prima che si costituisse la Socielà Storica Novarese Egli si era unito al Prof. Morandi, ai Professori Leone, Lizier e Gabotto per la pubblicazione delle Carte Antiche dell'Archivio della nostra Cattedrale, opera fondamentale per la Storia della nostra Diocesi e Provincia. Si tratta di documenti in pergamena che vanno dall'anno 729 dell'era cristiana all'anno 1205 e sono in numero di 748. La trascrizione della maggior parte di essi, dopo la morte del Morandi, è opera dello Scarzello. Fu soldato negli Alpini col grado di Tenente e spesso si allietava dei ricordi di quella vita.

Costituitasi la Società Storica Novarese, ne fu il primo segretario finchè rimase in Novara. E contemporaneamente scrisse nel nostro Bollettino Storico la recensione delle pubblicazioni di autori novaresi e di soggetto novarese: ciò fece specialmente dopo che il Prof. Leone ebbe abbandonata questa rubrica.

Un suo lavoro di grande utilità per la Storia Novarese fu la sua compilazione e pubblicazione dell’«Indice delle annate XX del nostro Bollettino Storico» bel volume di 284 pagine. È un indice analitico dei cognomi e del materiale storico contenuto nel primo ventennio del Bollettino fatto con metodo, in cui la precisione e la compiutezza sono mirabili.

L’opera sua però che gli conferì, anche fuori della nostra Provincia, grande onore fu il volume di 270 pagine intitolato «Il Museo lapidario della Canonica e gli antichi Monumenti epigrafici di Novara» stampato nel 1931, dal nostro Bollettino.

È una guida che illustra la storia, la bellezza, l’importanza di ogni singolo monumento dandoci così come in uno specchio, nozioni interessantissime sulle famiglie romane novaresi, sulle deità venerate in epoche antiche qui da noi, sulle cariche varie di questa religione, sulle autorità civili, municipali, politiche romane nel Novarese, ecc. ecc. Si tratta di un complesso di 167 monumenti e di ben 128 inscrizioni.

Il volume è completato da una serie di riuscitissime fotografie dei monumenti più interessanti.

La gratitudine dei Novaresi per il Prof, Oreste Scarzello, che tanti dei nostri giovani ha istruito e che tanto apporto ha dato per lo studio della storia della nostra regione è raccomandata alle stesse sue opere.

Per aderire al desiderio vivissimo della madre adorata e della sorella, cuore del suo cuore, da Novara era passato alle scuole di Cuneo, e di qui al paese nativo, ove visse di Comunione Eucaristica quotidiana, e preso da colpo apopletico, in casa del parroco, morì piamente il giorno del suo compleanno, 16 dicembre 1954.

Lui, tanto schivo di chiasso ed amante di riservatezza, ebbe per parte di popolo e di autorità intervenute da Cuneo un funerale che parve trionfo.

L[ino]. CASSANI

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Dott. Gian Luigi Sella

Nato in Quarona Sesia, rimasto orfano di padre, dovette sormontare grandi difficoltà; ma dotato di ingegno e di tenacia colle sole proprie forze raggiunse la licenza liceale. E con essa vinse il concorso ad una pensione nel Collegio Convitto Universitario Borromeo a Pavia.

Conseguita una splendida laurea in filosofia e belle lettere, si era proposto di fare onore al proprio amato e compianto Genitore, il Prof. Luigi già membro di questa nostra Società, insegnante in Novara, ed apprezzatissimo scrittore di cose Valsesiane nel nostro Bollettino, col seguirne le orme e nelle pubbliche scuole e nella stampa.

Ma colpito quasi subito da grave malore e rimasio gravemente minorato in una gamba e nella lingua si vide preclusa inesorabilmente la via all'insegnamento. Tuttavia non si perdette d’animo.

Continuò privatamente e tenacemente negli studi storici e letterari. E, mentre dava una mano, in quella poca misura che poteva, all'azienda del fratello, nel paese nativo, collaborava largamente ai giornali valsesiani.

Essendo membro della nostra Società, pubblicò in questo nostro Bollettino Storico notevoli articoli quali sono:
«Toponomastica dei Comuni e delle Frazioni di Comune della Valsesia»;
«Intorno alle origini Novuresi»;
«Una lettera inedita ed alcuni versi di Giuseppe Regaldi»;
«Profilo storico del Giornalismo Valsesiano»;
«Alberto Durio».

Amante, come ogni buon valsesiano, della sua terra, condusse una buona battaglia in favore della millenaria basilica di S. Giovanni al monte in Quarona, ricca di affreschi d'ogni epoca e di un pregevolissimo polittico del Lanino. E l’anno scorso ebbe la gioia di assistere alla inaugurazione dei grandi restauri compiuti in quel monumento tornato coi suoi dipinti all’antico splendore.

Ma troppo presto Egli è mancato alla sua Famiglia ed alla nostra Società. Nel gennaio di quest'anno Egli spirava quasi improvvisamente dopo di aver scritto un pregevole articolo d’indole storico-religiosa.

L[ino] CASSANI

Domenica 15 maggio u. s. fu inaugurata la lapide apposta sulla casa natale di Ugo Ferrandi a cura della Società Storica Novarese. La cerimonia dello scoprimento fu preceduta dal discorso, che qui riferiamo, di S. E. l’Ambasciatore Cerruti.

Alle parole del Presidente della Società Storica rispondeva brevemente il Sindaco di Novara Avv. Prof. Allegra, ringraziando la Società Storica e dicendosi lieto che la città ricordi i suoi figli migliori, sicuro esempio per le nuove generazioni.

Seguiva l’omaggio di una corona d'alloro alla lapide già da tempo esistente in via Ravizza, sulla casa Ferrandi, e un signorile rinfresco nei locali del Municipio, a cui partecipava, oltre alle autorità civili e militari e ai consiglieri della Società Storica, un eletto gruppo di discendenti dello stesso Ferrandi.

Discorso del Presidente

La Società Storica Novarese deliberò, nel centenario della nascita di Ugo Ferrandi di ricordarlo ai posteri con una lapide apposta alla casa in cui nacque in questa piazza centralissima di Novara. Esiste bensi già un ricordo di lui nella casa che fu sua, in Via Ravizza, ma è in luogo appartato e non colpisce l'occhio. Mentre, se gli uomini passano ed i tempi mutano, è bene che gli esempi maggiori siano additati ai giovani perchè essi si ispirino alle insigni opere compiute, che essi possano, levando gli occhi per leggere un nome illustre, sentire l'impulso di fare altrettanto, ciascuno nel proprio campo, per il benessere della umanità, per il lustro della propria città.

Ugo Ferrandi, pur avendo trascorso gli anni migliori della sua vita lontano dalla città natale, conservò intenso l’amore per Novara dove sempre ritornava quando rientrava in Italia e dove dimorò gli ultimi anni. Dimostrò il suo affetto a questa città in modo tangibile legandole la ingente mole di libri, riviste, carte geografiche concernenti l’Africa, nonché le importanti sue raccolte etmografiche.

Non tutti i Novaresi sanno che la biblioteca africana di Ugo Ferrandi è la più ricca che esista in Italia, superiore per il complesso di opere, di cui alcune rarissime, anche a quella ordinata dal Ministero dell'Africa, talchè quando egli fu solennemente commemorato nel 1949 gli africanisti qui convenuti per onorarne la memoria, visitando le due vaste stanze della Biblioteca Civica che contengono i suoi libri, ebbero a dire che in nessuna parte studiosi di problemi africani avrebbero trovalo maggiore materiale per compiere le loro indagini. Novara gli deve per questo gratitudine imperitura.

Ugo Ferrandi fu indubbiamente predestinato ad essere esploratore. Divenne marinaio e chiese di poter navigare sopraltulto lungo le coste orientali dell’Africa. Sentiva che l'Italia doveva, in un periodo in cui altri Stati europei avevano alzato la loro bandiera in molti punti dell'Africa, svolgere pur essa attività colonizzatrice, cioè civilizzatrice, laddove era ancora possibile farlo, e dedicò tutta la vita a questo compito. La sua attenzione fu subito rivolta alla Somalia, di cui divenne esploratore e colonizzatore, fra infinite difficoltà e pericoli, con mezzi assai modesti, grazie all’interessamento alle sue imprese prima della Compagnia di Vincenzo Filonardi, poi della Società Geografica Italiana, ma con animo elevatissimo non di conquisiatore, ma di amico degli indigeni, di consigliere dei loro capi sì da divenirne il confidente, il difensore e da essere da tutti considerato il «grande capo» a cui era dovuta gratitudine cd obbedienza.

Quando, intorno al 1890, africanista alle sue prime armi, aveva pensato di risalire il Giuba per conoscere una regione ignota, ne fu sconsigliato perchè l’anno prima una spedizione tedesca cera stata trucidata in quella regione. Ugo Ferrandi prudentemente scelse un’altra via di penetrazione verso l'interno e, durante il lungo percorso mostrò in modo così convincente le sue disposizioni ed intenzioni amichevoli verso ie popolazioni indigene che, quando qualche anno dopo riprese il viaggio, interrofto per un soggiorno in Italia, apprese che il Sultano di Lugh che ne aveva sentito parlare, desiderava conoscerlo e lo invitava ad andare da lui.

Così svolse la mirabile azione durata oltre trent'anni, in cui dimostrò qualità di eroico soldato quando, a capo di pochi fedelissimi indigeni difese la fortezza di Lugh della quale era stato nominato comandante contro l'aggressione di orde avversarie. La sua modestia era tale ch'egli disse allora — cito parole sue — «che la sua missione non si limitava alla tutela ed alla sicurezza della stazione, ma doveva estendersi a tranquillare le popolazioni». Quale altro soldato avrebbe pensato, anzichè ad annientare le tribù nemiche, a tranquillarle?

Egli riusciva nel suo intento di propagar la civiltà con i mezzi più semplici, soprattutto coll’esempio personale: si faceva capo-mastro, falegname, fabbro, costruendo per la residenza edifici che ancorchè modesti stupivano gli indigeni ed accrescevano il prestigio italiano.

Circondato dal generale rispetto e considerato «saggio per eccellenza» divenne arbitro in ogni vertenza. Il suo verdetto fu legge per tutti, legge che non risultava da codici, ma dal suo innato senso di giustizia che, anche se talvolta era assai severo, era accettato senza discussioni. Ugo Ferrandi molto fece per attenuare, in quanto possibile, la schiavitù, ma anche in quest'opera mostrò saggia moderazione, distinguendo fra i padroni che trattavano i loro schiavi come esseri umani e quelli che non solo li privavano della libertà, ma pretendevano da loro lavori eccessivi, prestazioni di ogni sorta, spesso infamanti. «In paessi in cui manca tutto, in cui occorre aprire strade, mantenere libere le vie dei mercati — scriveva Ferrandi — abolire la schiavitù con un tratto di penna è la cosa più facile del mondo, ma se si tiene conto dell’organizzazione delle popolazioni musulmane, arabe ed indigene della regione si deve convenire che la schiavitù in una simile società ha origine dal bisogno». Occorreva dunque in primo luogo liberare quelle popolazioni dall’assillo del bisogno diffondendo fra esse i benefici della civiltà.

Senza averne il titolo ufficiale, Ugo Ferrandi fu il primo Governatore del Benadir, chè così allora si chiamava la Somalia da lui esplorata in ogni senso e retta con metodo insuperato.

Un altro grande colonizzatore, giustamente esaltato neila sua patria, il Maresciallo Lyautey, giunto a governare il Marocco dopo che la sua conquista era costata alla Francia oltre 25.000 morti, ispirò la sua ammirevole opera al principio: «bisogna disporre di una forza militare imponente per mostrarla alle popolazioni sottoposte al proprio gover«no: mostrarla per non doverla adoperare». Saggia massima ma assai diversa da quella che Ugo Ferrandi aveva molti anni prima posta in atto, senza notevoli forze, quando oltre a tutelare la sicurezza delia conquista, diceva che occorreva «tranquillare» le popolazioni avverse.

L'era delle colonie è terminata. Non è questo il luogo per indagarne le ragioni. Esse stanno insorgendo in nome del nazionalismo, costituiscono gravi problemi morali e militari per le Nazioni che le crearono e che, con maggiore o minore avvedutezza, fecero conoscere a popolazioni talvolta assui arretrate i benefici della civiltà occidentale, validamente aiutate dai missionari.

Noi Italiani fummo fra i migliori colonizzatori, non andammo alla ricerca di territori per sfruttarne le risorse naturali a unico beneficio della madre-patria. Ovunque portammo il nostro lavoro, la nostra esperienza nel campo agricolo ed industriale, ovunque costruimmo strade per favorire i commerci e dare alle popolazioni indigene quel benessere materiale e morale, quel senso di garanzia dai soprusi che è il fondamento della giustizia e di norme amministrative uguali per tutti.

Cosicchè se abbiamo perduto tutte le colonie ed i possedimenti conquistati man mano, spesso ad assai duro prezzo, ci rimane la consolazione di sapere che ovunque il tricolore dovette essere ammainato, permane fra le popolazioni indigene il ricordo nostalgico del tempo in cui esso sventolava glorioso e protettore. Ovunque è tuttora richiesto il consiglio di Italiani rimasti, auspicata la venuta di altri Italiani che possano, come fecero in passato, aiutarle a raggiungere un più alto livello di vita.

Questo è il frutto del seme sparso non inutilmente dai nostri colonizzatori e se la Somalia oggi, domani o doman l'altro sarà del tutto indipendente, la gratituiine ed il pensiero dei suoi liberi cittadini andranno certamente e spesso al «Haggi Kavvagga» di cui i vecchi parlano ai giovani come di un saggio leggendario. E questo per Ugo Ferrandi nell’al di là il più ambito premio della sua operosa esistenza

Novara, 15 maggio 1955.